Patologie se zabývá studiem a diagnostikou nemocí, chorob a abnormálních reakcí organizmu pomocí vyšetření orgánů, tkání, buněk, tělních tekutin a celých těl.
Tento termín zahrnuje také obecnou patologii, která se zabývá studiem chorobných procesů.
Podle objektu studia ji dělíme na klasickou (v lékařství dnes spíše patologickou anatomii a molekulární biologii) patologii, psychopatologii, veterinární patologii a fytopatologii.
Klinická patologie je obor zabývající se diagnózou nemocí založenou na laboratorní analýze tělních tekutin jako je krev nebo moč, přičemž využívá nástrojů chemie, mikrobiologie, hematologie a molekulární patologie. Kliničtí patologové úzce spolupracují s medicínskými laboratořemi, které provádí většinu vyšetření a vystavují většinu laboratorních zpráv.
Klinická patologie se dělí na podobory, mezi nejdůležitější patří klinická chemie, klinická hematologie/krevní banky a klinická mikrobiologie.
Klinická patologie je jedna ze dvou větví patologie (druhou je anatomická patologie). Patologové se často zabývají jak anatomickou, tak klinickou patologií, souhrnně nazývanými obecná patologie. Podobný obor existuje i ve veterinární patologii.
